厄年は、古来から「人生の節目に訪れる災厄を避けるための年齢」として、日本人の生活に深く根付いています。
厄年に差し掛かると、多くの人が「何か悪いことが起こるのではないか」と心配し、厄払いを行います。
事故や病気になると厄払いをしなかったからと後悔をすることにもなるかもしれません。
厄年は人生の中で特に災厄に遭いやすいとされる年齢だといわれますが、単に不運な年を指すだけではなく、人生の大切な転換期を迎える年でもあります。
この記事では、厄年に関する基礎知識やお祓いの方法、厄年をどのように乗り切るかについて、詳しく解説していきます。
厄年とは？意味や由来を知ろう
厄年とは何か？
厄年とは、昔から「体調や環境の変化が起こりやすい人生の節目」と考えられてきた年齢のことです。
医学的な根拠があるわけではありませんが、日本では古くから神社で厄払いを受けたり、健康に気を配ったりしながら、無事に一年を過ごせるよう願う風習が受け継がれてきました。
昔は平均寿命が短く、生活環境も今とは大きく違っていました。そのため、体調を崩しやすい年齢や生活が大きく変わる時期を「厄年」として意識し、周囲と助け合いながら過ごしていたともいわれています。
現在では、「必ず悪いことが起こる年」と考えるのではなく、自分自身や家族の健康、生活を見直すきっかけとして厄年を迎える人も少なくありません。
大切なのは必要以上に不安になることではなく、日々の暮らしを整えながら穏やかに一年を過ごすことです。
男性と女性で厄年が違う理由
厄年は男性と女性で年齢が異なります。
これは、昔の日本では男女で人生の節目が違っていたことが理由の一つと考えられています。
例えば、男性は仕事や家督を継ぐ責任が増える年代、女性は結婚や出産など生活環境が変化しやすい年代が厄年として伝えられてきました。
もちろん現代では生活スタイルも大きく変わっていますが、「人生の節目に健康や暮らしを見直す」という考え方は、今でも多くの人に受け継がれています。
そのため、「厄年だから怖い」と考えるよりも、「自分を大切にする一年」と前向きに捉えることが大切です。
厄年は何歳？
厄年は「数え年」で考えるのが一般的です。
数え年とは、生まれた年を1歳とし、お正月を迎えるたびに1歳ずつ年齢を重ねる数え方です。そのため、普段使っている満年齢とは1～2歳ほど違う場合があります。
また、厄年は「本厄」だけでなく、その前後の「前厄」「後厄」を合わせた3年間を指すことが一般的です。
- 前厄…本厄の前の年。心身や環境に変化が起こりやすい時期とされています。
- 本厄…厄年の中心となる年です。
- 後厄…本厄の翌年。気を緩めず、穏やかに過ごす年と考えられています。
昔から「人生の節目」として、この3年間は健康や生活を見直すきっかけにするとよいと伝えられてきました。
男性の厄年
男性の厄年は一般的に25歳・42歳・61歳（いずれも数え年）とされています。
特に42歳は「大厄」と呼ばれ、仕事や家庭など生活環境が大きく変わりやすい時期と重なることから、昔から最も重要な厄年と考えられてきました。
厄年は本厄だけではなく、前の年を前厄、翌年を後厄とし、3年間を通して健康や生活に気を配りながら過ごす風習があります。
25歳（前厄24歳・本厄25歳・後厄26歳）
社会人として経験を積み始め、仕事や生活環境に変化が起こりやすい時期です。新しい責任を任されることも増えるため、無理をしすぎず、生活リズムを整えることが大切です。
42歳（前厄41歳・本厄42歳・後厄43歳）
男性の厄年の中でも「大厄」と呼ばれ、昔から特に重要な節目とされています。仕事や家庭で責任が大きくなる年代でもあるため、健康管理や生活習慣を見直すよい機会と考えられています。
61歳（前厄60歳・本厄61歳・後厄62歳）
還暦を迎え、第二の人生のスタートともいわれる年代です。体調の変化にも気を配りながら、これからの暮らしを見直すきっかけにするとよいでしょう。
女性の厄年
女性の厄年は一般的に**19歳・33歳・37歳（いずれも数え年）**とされています。
特に33歳は「大厄」と呼ばれ、昔から人生の大きな節目と考えられてきました。結婚や出産、子育て、仕事など、生活環境が変わりやすい年代と重なることから、心身の健康に気を配りながら過ごすことが大切だとされています。
女性も本厄だけでなく、その前後の前厄・本厄・後厄を合わせた3年間を一つの節目と考え、無理をせず穏やかに過ごす風習があります。
19歳（前厄18歳・本厄19歳・後厄20歳）
学生生活から社会人への一歩を踏み出すなど、新しい環境に変化しやすい時期です。生活リズムが変わることも多いため、心身の健康を意識しながら無理のない毎日を心がけましょう。
33歳（前厄32歳・本厄33歳・後厄34歳）
女性の厄年の中でも「大厄」と呼ばれ、特に重要な節目とされています。家庭や仕事など、さまざまな役割が重なる年代でもあるため、忙しい毎日の中でも体調管理や休息を大切にしながら過ごすことがすすめられています。
37歳（前厄36歳・本厄37歳・後厄38歳）
生活が落ち着いてくる一方で、仕事や家庭で責任が増える人も多い年代です。自分自身の健康にも目を向けながら、無理をせず、心と体のバランスを整えることを意識するとよいでしょう。
厄年は「悪いことが起こる年」と決めつけるものではありません。人生の節目として健康や暮らしを見直し、自分や家族を大切に過ごすきっかけと考えると、前向きな気持ちで迎えられるでしょう。
厄払いはいつ行く？時期とタイミング
厄払いは「この日でなければいけない」という決まりはありません。
一般的にはお正月から節分ごろまでに受ける人が多いですが、自分の生活や気持ちに合わせて参拝することも大切です。
昔から厄年は人生の節目と考えられてきたため、新しい一年の始まりや環境が変わるタイミングに厄払いを受け、健康や安全を祈願する風習が受け継がれています。
一般的にはお正月から節分までがおすすめ
厄払いは、お正月から節分（2月初旬）までに受けるのが一般的とされています。
正月は一年のスタートであり、新しい年を清い気持ちで始めたいという願いが込められており、特に大厄に当たる年には、初詣で厄除けの祈願をすることで、一年間を安心して過ごすことができるでしょう。
昔から節分は「季節を分ける日」とされ、立春を新しい一年の始まりと考える風習がありました。そのため、立春の前日にあたる節分は、邪気や災いを払い、新しい年を気持ちよく迎える大切な節目とされています。
豆まきも「鬼は外、福は内」の掛け声とともに邪気を払い、福を招くための行事として親しまれてきました。厄払いを節分までに受ける人が多いのも、このような日本の風習と深く関わっています。
また、日本には節分以外にも厄や穢れを払う行事があります。6月30日頃に行われる「夏越の祓（なごしのはらえ）」もその一つで、半年間の穢れを祓い、残り半年の無病息災を願う神事として全国の神社で行われています。
もちろん、仕事や家庭の都合でこの時期に参拝できない場合でも心配する必要はありません。神社やお寺では一年を通して厄払いを受け付けているところも多いため、自分の都合に合わせて無理なく参拝するとよいでしょう。
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人生の節目に合わせて受ける人もいる
厄払いは、お正月や節分だけでなく、人生の節目に合わせて受ける人もいます。
例えば、
- 誕生日を迎えたとき
- 転職や就職をしたとき
- 引っ越しをしたとき
- 結婚や出産など生活環境が変わったとき
など、「新しいスタートを迎えるタイミング」で参拝する方も少なくありません。
大切なのは日付にこだわりすぎることではなく、「これからも健康で穏やかに過ごせますように」という気持ちでお参りすることです。
地域や神社によって時期が異なることも
厄払いを受ける時期は、地域や神社によって考え方が異なる場合があります。
節分までを厄年の区切りとする地域もあれば、一年を通して厄払いを受け付けている神社もあります。参拝を予定している神社がある場合は、受付期間や祈祷時間を事前に確認しておくと安心です。
また、初めて厄払いを受ける方は、当日の流れや参拝の作法も確認しておくと落ち着いてお参りできます。
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厄払いの方法とは？神社でのお祓いから日常でできる厄除けまで
厄払いにはさまざまな方法がありますが、最も一般的なのは神社やお寺で厄除け祈祷を受けることです。
一方で、昔から日本には、暮らしの中で厄を遠ざけ、心を整えるための風習も数多く伝えられてきました。
大切なのは、「これをしなければいけない」と考えることではなく、自分が安心して一年を過ごせる方法を選ぶことです。
神社で厄払い（厄除け祈祷）を受ける
厄払いと聞いて、多くの人が思い浮かべるのが神社で受ける厄除け祈祷です。
神職に祝詞をあげてもらい、災いを遠ざけ、健康や家内安全を祈願することで、気持ちを新たに一年を迎えられるでしょう。
初めて厄払いを受ける場合は、受付方法や初穂料、参拝の流れなどが気になるかもしれません。神社によって受付時間や予約の有無が異なるため、事前に確認しておくと安心です。
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暮らしの中でできる厄除けの考え方
神社で厄払いを受けなくても、「心を整えながら穏やかに過ごしたい」と考える人もいます。
日本には昔から、盛り塩やお守り、パワーストーンなど、暮らしの中に取り入れられてきたさまざまな風習があります。
これらは必ず効果があると断言できるものではありませんが、「前向きな気持ちで過ごすきっかけ」として親しまれてきました。
大切なのは、風習に振り回されるのではなく、自分が安心できる形で暮らしに取り入れることです。
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厄払いを受けた後に心がけたいこと
厄払いを受けたからといって、特別な決まりがあるわけではありません。
これからの一年を健康で穏やかに過ごせるよう、生活習慣を整えたり、無理をしすぎないよう心がけたりすることが大切です。
また、神社で授かったお札やお守りは、神社の案内に従って大切に扱いましょう。
厄払いは「災いを避けるため」だけではなく、「これからも前向きに過ごそう」と気持ちを切り替える機会として受ける人も多くいます。
昔から伝わる厄落としの風習
厄払いと聞くと神社で祈祷を受けるイメージがありますが、日本には昔から、地域や家庭ごとに受け継がれてきた「厄落とし」の風習も数多くあります。
これらは科学的な根拠があるものではありませんが、「気持ちを新たにする」「周囲とのつながりを大切にする」といった意味も込められ、今でも親しまれているものがあります。
すべてを実践する必要はありませんが、日本ならではの文化として知っておくと、厄年への見方も少し変わるかもしれません。
厄落としの宴（厄落としの会）
地域によっては、厄年を迎えた人が家族や友人、職場の仲間などと食事会を開き、厄を落とす風習があります。
厄年に当たる人の厄を、友人や家族が分け合い、少しずつ持ち帰ることで厄を軽減するとされています。ですが多くの人と楽しい時間を過ごし、新しい一年を前向きな気持ちで迎えるという意味合いが込められています。
現在では地域による違いはありますが、「人とのつながりを大切にする」という考え方は、昔も今も変わらない大切な風習です。
長いものを身につけたり贈ったりする
昔から厄年には、長寿や健康への願いを込めて「長いもの」を身につけたり、贈り物として受け取ったりする風習があります。
例えば、
- 長いネックレス
- ベルト
- マフラー
- ネクタイ
などが代表的です。
この習慣は、特に女性の厄年（33歳）に行われることが多く、厄年の女性が厄を乗り越える手助けとして親しい人から贈られることが一般的です。
「長く健康で過ごせますように」という願いが込められた、日本らしい縁起担ぎの一つとされています。
うろこ模様の衣服を身につける
うろこ模様は、蛇や魚が古い皮を脱いで生まれ変わる姿を連想させることから、昔から厄除けや魔除けの意味を持つ縁起柄として親しまれてきました。
着物や小物などに取り入れられることもあり、「災いを払い、新たな気持ちで過ごせますように」という願いが込められています。
現在では日常生活で意識する機会は少なくなりましたが、日本の伝統的な厄除け文化の一つとして受け継がれています。
身につけているものを落としたら厄落としかも？
「財布やアクセサリーなど、大切なものを落としてしまったけれど、それが厄落としになった」と耳にしたことがある人もいるかもしれません。
これは昔から伝わる言い伝えの一つで、「身代わりとなって災いを引き受けてくれた」と前向きに受け止める考え方です。
もちろん、落とし物そのものが厄払いになるという根拠はありませんが、必要以上に落ち込まず、「これから気をつけよう」と気持ちを切り替えるきっかけとして受け止める人もいます。
厄年は必要以上に心配しなくて大丈夫
厄年と聞くと、「悪いことが続くのでは…」「厄払いをしないと大変なのでは…」と不安になる方もいるかもしれません。
しかし、厄年は必ず災いが起こる年というわけではありません。昔から人生の節目として、健康や暮らしを見直す大切な時期と考えられてきた日本の風習の一つです。
大切なのは、厄年だからと怖がることではなく、自分自身の体調や生活に目を向け、無理をしすぎず穏やかに過ごすことです。
厄払いをしていなくても大丈夫？
仕事や育児などで忙しく、厄払いへ行く時間が取れない方もいるでしょう。
厄払いを受けるかどうかは、それぞれの考え方や地域の風習によって異なります。
そのため、「厄払いへ行かなかったから悪いことが起こる」と心配する必要はありません。
もし気持ちが落ち着かないと感じる場合は、神社へお参りをしたり、日々の生活を整えたりするだけでも、前向きな気持ちで新しい一年を迎えられるでしょう。
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厄年を前向きな一年にするために
厄年は「災いを恐れる一年」ではなく、「自分自身を大切にする一年」と考えてみてはいかがでしょうか。
健康診断を受けたり、生活習慣を見直したり、家族との時間を大切にしたりすることも、昔から伝えられてきた「節目を大切にする」という考え方につながります。
また、神社へ感謝の気持ちを込めて参拝したり、心が落ち着く習慣を取り入れたりすることで、新たな気持ちで一年をスタートできるでしょう。
厄年をきっかけに、自分の心や体、暮らしを見つめ直すことが、穏やかな毎日につながっていきます。
まとめ
厄年は、昔から人生の節目として大切にされてきた日本の風習です。
「悪いことが起こる年」と必要以上に心配するのではなく、自分自身や家族の健康、暮らしを見直すきっかけとして受け止める人も多くいます。
厄払いを受けるかどうかに決まりはありませんが、神社へ参拝したり、生活習慣を整えたりすることで、気持ちを新たに一年を始められるでしょう。
自分に合った形で無理なく厄年と向き合い、穏やかな毎日を過ごすことが何より大切です。
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