暦の上では春が始まるとされる「立春（りっしゅん）」。二月の初め頃に訪れる二十四節気のひとつで、まだ寒さが厳しい時期ですが、少しずつ日差しが明るくなり、春の気配を感じ始める頃でもあります。
立春は、節分の翌日にあたることでも知られています。昔の人々は、この日を一年の大切な節目として暮らしに取り入れてきました。
今回は、立春の意味や由来、日付、節分との関係、昔ながらの風習について紹介します。春を迎える準備をしながら、季節の移り変わりを楽しんでみましょう。
立春とは？意味と由来
立春は、二十四節気の最初にあたる節気で、暦の上では春の始まりを表します。まだ寒さが残る時期ですが、ここから少しずつ季節が春へと向かっていきます。
日本では古くから、立春を一年の始まりに近い大切な節目として考えてきました。まずは、立春という名前の意味や、二十四節気の中でどのような位置づけにあるのかを見ていきましょう。
立春の意味は？暦の上で春が始まる日
「立春」という言葉には、春が立つ、つまり春が始まるという意味があります。二十四節気では、春夏秋冬それぞれの季節をさらに細かく分けており、立春は春の最初の節気にあたります。
立春を迎えると、暦の上では冬が終わり、春の季節に入ります。ただし、実際の気候はまだ冬の寒さが続くことも多く、地域によっては雪が降ることもあります。
それでも、日差しが少しずつ長くなり、日中の光にやわらかさを感じたり、梅のつぼみがふくらみ始めたりと、身近なところに春の兆しを見つけられる時期です。
立春は、目に見える景色が一度に変わる日ではありません。これから訪れる春を思いながら、少しずつ変化していく自然に目を向ける節目といえるでしょう。
二十四節気は、立春だけでなく、雨水や啓蟄、春分など、一年を通じた季節の移り変わりを表す暦の考え方です。それぞれの節気の意味や特徴を知ると、季節の変化をより身近に感じられます。
▶ 二十四節気とは？意味や季節の移り変わりを楽しむ暮らしの知恵
立春はいつ？日付が年によって変わる理由
立春は、毎年2月4日頃に訪れます。ただし、必ず2月4日になるわけではなく、年によっては2月3日になることもあります。
これは、二十四節気の日付が、地球と太陽の位置関係をもとに決められているためです。地球が太陽の周りを回る周期は、暦の1年である365日とぴったり一致しません。そのため、立春の日付にも少しずつずれが生じます。
立春の日付は、その年の暦によって確認することができます。また、立春はその日だけを指す場合と、次の節気である雨水の前日までの期間を指す場合があります。
立春の日付を知っておくと、節分との関係や、季節の行事を迎える準備もしやすくなります。毎年カレンダーを確認しながら、暦の上で春が始まる日を楽しんでみてください。
立春と節分の関係
立春と深く関係している行事が、前日に行われる節分です。節分には豆まきをして鬼を追い払い、福を招く風習がありますが、なぜ立春の前日に行われるのでしょうか。
その背景には、昔の暦で立春が一年の始まりに近い大切な節目とされていたことが関係しています。ここでは、立春と節分のつながりや、季節の変わり目に込められた昔の人々の思いを見ていきましょう。
なぜ節分は立春の前日なの？
節分は、文字どおり「季節を分ける」という意味があります。本来は立春・立夏・立秋・立冬それぞれの前日を指す言葉でしたが、現在では特に、立春の前日の節分が広く知られています。
昔の日本では、立春の頃が一年の始まりと考えられていました。そのため、立春の前日は一年の終わりにあたる大切な節目でもありました。新しい季節を迎える前に、災いを払い、健やかな一年を願う行事として節分の風習が受け継がれてきたのです。
節分の豆まきで「鬼は外、福は内」と唱えるのも、災いを象徴する鬼を追い払い、福を招き入れるという願いが込められています。
立春と節分は、別々の行事のようでいて、実はひと続きの季節の節目なのですね。節分の由来や豆まきの意味、恵方巻きについて詳しく知りたい方は、こちらの記事も参考にしてください。
▶ なぜ節分に豆をまく？由来・意味・正しい豆まきのやり方と恵方巻きまで完全解説！
立春から始まる季節の考え方
二十四節気では、立春から春が始まり、雨水、啓蟄、春分、清明、穀雨へと季節が移り変わっていきます。立春は春の最初の節気であり、これから訪れる春の変化を見つける出発点ともいえます。
また、昔の暦では立春が一年の始まりと結びついていたため、立春を基準に日数を数える風習も生まれました。たとえば、立春から88日目を「八十八夜」と呼び、農作業や茶摘みの目安としてきました。春から初夏へと季節が移り変わる頃の行事として、今も親しまれています。
八十八夜の意味や由来、新茶との関係について詳しく知りたい方は、こちらの記事もご覧ください。
▶ 八十八夜とは？新茶との関係や意味、初夏の風習をわかりやすく解説
現在の生活では、1月1日を新年として迎えますが、「新春」や「迎春」という言葉に、春の始まりを喜ぶ昔の考え方が残っています。
暦の上で春が始まる立春を意識すると、寒い日が続くなかでも、日差しや草木の変化に目を向けるきっかけになります。季節を細やかに感じながら暮らす、昔ながらの知恵を取り入れてみるのもよいですね。
立春にまつわる風習と楽しみ方
立春には、春の始まりを喜び、一年の健康や幸せを願う風習が伝わっています。旧暦では立春の頃が新しい年の始まりと重なることもあり、特別な節目として大切にされてきました。
現在も知られている「立春大吉」のお札や、立春の頃に楽しむ食べ物など、季節を感じる習慣があります。地域や家庭によって違いもありますが、昔ながらの風習を知ると、立春の過ごし方がより楽しくなります。
立春大吉とは？一年の無事を願う風習
「立春大吉（りっしゅんだいきち）」とは、立春の日に貼るお札などに書かれる言葉です。禅寺では、立春に「立春大吉」と書いた札を門などに貼る風習が伝わっています。新しい季節を迎えるにあたり、一年の無事や厄除けを願う意味が込められています。
この四文字は、縦書きにすると左右対称に見えることから、表から見ても裏から見ても同じように読めるといわれます。そこから、家に入ってきた鬼が札を見て、まだ外にいると勘違いして出ていく、という言い伝えも生まれました。
現在では、家庭の玄関などに「立春大吉」と書いた紙を貼り、一年の健康や幸せを願う人もいます。ただし、貼る場所や方法は寺院や地域などによって異なります。必ず行わなければならない決まりではないので、興味があれば、季節の風習のひとつとして取り入れてみるのもよいでしょう。
立春の頃に楽しみたい食べ物や飲み物
立春には、春の訪れを感じさせる食べ物や飲み物を楽しむのもおすすめです。地域によっては、立春に作られた日本酒を味わう「立春朝搾り」という習慣があります。立春の日に搾ったお酒を楽しみながら、新しい季節を祝うものです。
また、立春の頃は梅の花が咲き始め、春らしい和菓子や旬の食材が店頭に並び始める時期でもあります。まだ寒さが残るため、温かい汁物やお茶を楽しみながら、少しずつ春らしい食材を取り入れるのもよいですね。
立春だからといって、特定の食べ物を必ず食べなければならないわけではありません。旬の食材を選んだり、季節感のあるお菓子を味わったりするだけでも、暮らしの中に春を迎える楽しみが生まれます。
春に旬を迎える食材や、季節の変わり目に取り入れたい食の考え方については、こちらの記事も参考にしてみてください。
▶ 春の食材一覧｜季節の変わり目に暮らしに取り入れたい旬の食の考え方
立春の頃に楽しみたい暮らしの知恵
立春を迎えても、まだ寒い日が続くことは珍しくありません。それでも、日差しの明るさや草木の様子など、身近なところに少しずつ春の気配が感じられるようになります。
季節の変化は、ある日突然やってくるものではありません。毎日の暮らしの中で小さな変化を見つけたり、無理のない範囲で春を迎える準備を始めたりすると、寒い時期も楽しみながら過ごせます。
梅の花や日差しに春を見つける
立春の頃は、まだ冬の寒さが残る一方で、梅の花が咲き始めるなど、春の訪れを感じられる時期です。地域やその年の気候によって違いはありますが、つぼみがふくらんだり、花がほころんだりする様子に、季節が少しずつ進んでいることを感じられます。
また、晴れた日には、日差しの明るさや昼間の長さにも目を向けてみましょう。朝晩は冷え込んでいても、日中の日なたでは、冬とは少し違うやわらかさを感じることがあります。
散歩の途中で梅の木を探したり、庭や道端の草花を眺めたりするだけでも、春を身近に感じられます。遠くへ出かけなくても、いつもの道や近所の公園に季節の変化を見つけられるかもしれません。
立春は、暦の上で春が始まる節目の日です。まだ寒いからと春を遠くに感じるのではなく、小さな変化を見つけながら、これから暖かくなる季節を楽しみに待ちたいですね。
寒さに気をつけながら春の準備を始める
立春を迎えると、気持ちの上では春が近づいてきますが、実際には冷え込みの厳しい日もあります。暦の上の春と、実際の気温には違いがあるため、無理に冬の生活を切り替える必要はありません。
たとえば、日中の暖かい時間に窓を開けて空気を入れ替えたり、冬物の衣類を少しずつ整理したりするなど、できることから始めてみましょう。ただし、寒い日には暖房や防寒具を活用し、体を冷やさないようにすることも大切です。
春に向けて、玄関や部屋の一角を片づけたり、春らしい色の小物を飾ったりするのもよいですね。玄関は毎日出入りする場所なので、たたきや靴箱、ドアなどを掃除するだけでも、すっきりとした気分で新しい季節を迎えられます。
▶ 玄関掃除のコツ｜たたき・靴箱・ドアを簡単にきれいにする方法
立春を過ぎても、まだ寒さの厳しい日があります。特に手足の冷えが気になるときは、服装や室内環境を工夫したり、入浴などで体を温めたりしながら、無理なく過ごすことが大切です。
自宅でできる簡単な温活習慣や冬の冷え対策については、こちらの記事も参考にしてみてください。
春支度は、一度にすべてを済ませる必要はありません。寒さと上手につき合いながら、少しずつ準備を進めていくことが、立春の頃に取り入れたい暮らしの知恵です。
立春についてよくある疑問
立春は、暦の上で春が始まる日ですが、実際の気候や暮らしにはどのような変化があるのでしょうか。ここでは、立春についてよくある疑問を取り上げます。
立春を過ぎれば暖かくなる？
立春を過ぎると暦の上では春になりますが、すぐに暖かくなるとは限りません。二月はまだ寒さが厳しく、地域によっては雪が降ったり、朝晩に冷え込んだりすることもあります。
立春は、気温が一気に上がる日というよりも、季節が冬から春へ向かい始める目安です。梅の花が咲き始めたり、日差しに明るさを感じたりと、少しずつ春の兆しが見られるようになります。
また、春の訪れ方は年によっても異なります。暦だけで判断せず、天気予報を確認しながら、その日の気温に合った服装や過ごし方を心がけましょう。
暦の上の春と実際の気候の違いを知っておくと、寒さの残る時期も無理なく過ごせます。焦らずに春を待ちながら、身近な自然の変化を楽しんでみてください。
立春にするとよいことは？
立春に必ずしなければならないことが決まっているわけではありません。ただ、昔から大切な季節の節目とされてきた日なので、新しい季節を迎えるきっかけにするのもよいでしょう。
たとえば、玄関や部屋を軽く片づける、一年の健康や幸せを願う、春らしい花を飾るなど、無理なくできることから始めてみましょう。立春大吉の風習に興味があれば、意味や由来を知ったうえで取り入れてみるのもおすすめです。
また、立春を機に、これからやってみたいことや、春に楽しみにしていることを考えてみるのもよいですね。大きな目標を立てなくても、散歩をする、旬の食材を味わう、身の回りを少し整えるといった小さなことでも十分です。
大切なのは、決まりにとらわれすぎず、自分の暮らしに合った形で季節の節目を楽しむこと。立春を、日々の暮らしを見直し、春に向けて気持ちを整える機会にしてみてはいかがでしょうか。
まとめ｜立春から春の訪れを楽しもう
立春は、二十四節気の最初にあたる節気で、暦の上では春の始まりを表します。まだ寒さが残る時期ですが、梅の花や日差しの変化など、身近なところに少しずつ春の気配を感じられる頃です。
立春の前日にあたる節分との関係や、立春大吉に込められた願いを知ると、昔から受け継がれてきた季節の風習にも親しみが湧いてきます。春らしい食べ物を味わったり、身の回りを少し整えたりするのも、季節を楽しむ方法のひとつです。
暦の上では春になっても、実際には冷え込む日が続くことがあります。体を冷やさないよう気をつけながら、無理のない範囲で春を迎える準備を始めてみましょう。
季節の移り変わりに目を向けると、いつもの暮らしにも小さな楽しみが見つかります。立春をきっかけに、これから訪れる春を心待ちにしながら、毎日の暮らしを楽しんでいきたいですね。
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